Vlastnosti letných a zimných pneumatík sú optimalizované pre príslušné ročné obdobie.

Keď sa dá predpokladať, že teplota ovzdušia neklesne pod 5°C, je čas vymeniť zimné pneumatiky za letné. Pri teplote nad 5°C je automobil so zimnými pneumatikami nestabilný, nereaguje dobre na pohyb volantu, ľahko sa dostane do šmyku, horšie akceleruje, má vyššiu spotrebu a menšiu maximálnu rýchlosť.

Letné pneumatiky majú tvrdšiu behúňovú zmes a tá má optimálne brzdné vlastnosti, vynikajúci handling a nízky valivý odpor.

Dezény letných pneumatík nemajú vysoké lamelovanie a blokovú štruktúru (pri zimných pneumatikách je to dôležité pre záber a brzdenie na snehu a ľade). Moderné letné dezény tvoria smerovo orientované alebo asymetrické tvary, ktoré zlepšujú vedenie vozidla, záber a brzdenie.